[월드피플+] 英 485g 신생아, 쌍둥이형 포옹에 기적적 생존 투쟁

손바닥만 한 크기로 태어난 아기가 쌍둥이 형과의 만남 이후 기적적으로 생존 투쟁을 시작했다. 6일 영국 메트로는 엄마 배 속에서부터 끈끈한 유대 관계를 형성한 일란성 쌍둥이의 감동적 재회 순간을 소개했다.

영국 에식스주에 사는 켈리 그레이브스(32)는 임신 28주차였던 7월 15일 제왕절개로 일란성 쌍둥이 형제를 출산했다. 먼저 나온 오티스는 1.6㎏으로 비교적 건강했지만, 나중에 나온 체스터는 몸무게 485g으로 생사가 불투명했다. 쌍둥이의 어머니는 “임신 16주차에 쌍둥이의 발육 정도가 다른 걸 발견했다. 동생 체스터가 형 오티스보다 25%나 작았다”고 밝혔다. 형 오티스가 일주일에 약 100g씩 자라는 반면, 동생 체스터의 몸무게는 일주일에 25g 불어나는 데 그쳤다. 어머니는 “체스터가 살지 못할 수도 있다는 말을 듣고 너무 가슴이 아팠다”고 설명했다.

쌍둥이 형제는 자궁 내 태아 선택적 발육지연(sIUGR)으로 인해 발육에 차이가 생겼다. 원인은 여러 가지인데 체스터의 경우 탯줄 꼬임으로 필요한 영양분을 공급받지 못해 성장이 지연됐다. 출산 직후 확인한 체스터 상태는 더욱 심각했다. 심장에서는 구멍이 발견됐고, 결장 부위에서는 신생아괴사성장염이 관찰됐다. 형 오티스는 태어난 지 6주 만에 퇴원했지만 체스터는 계속 병원에 남아 집중치료를 받아야 했다. 어머니는 그저 살아만 달라고 마음으로 빌었다.

이런 가족의 염원 속에 살 가망이 없을 거라던 체스터의 병세에도 차도가 보이기 시작했다. 지난달 형 오티스를 만난 후로는 놀랄 만큼 상태가 좋아졌다. 어머니는 “지난달 22일 쌍둥이 형제가 태어난 이후 처음으로 얼굴을 마주했다. 믿을 수 없을 정도로 감동적인 순간이었다”고 설명했다. 체스터는 본능적으로 형을 알아봤다. 세상에 나온 뒤 처음 만난 형을 물끄러미 바라봤다. 곤히 잠든 형에게서 눈을 떼지 못했고, 가만히 손가락을 감아쥐며 애틋함을 드러냈다. 어머니는 “배 속에서부터 깰 수 없는 유대 관계를 맺은 쌍둥이 형과의 포옹으로 체스터는 기적적인 생존 투쟁을 시작했다”며 감격스러워 했다.

현재 체스터 몸무게는 1.5㎏, 몸무게 2.8㎏인 형 오티스보다 아직 한참이나 작다. 하지만 쌍둥이의 만남에서 희망을 엿본 어머니는 아들이 곧 퇴원해 집으로 돌아오리라 믿어 의심치 않는다.

권윤희 기자 heeya@seoul.co.kr